Туман

[Mariuelle Capsule]

Название: Туман
Автор:  Mariuelle
Фэндом: Хантер Эрин «Коты-Воители»
Пэйринг или персонажи: Огнезвёзд, Чернозвёзд, Однозвёзд
Рейтинг: PG-13
Жанры: джен, ангст, hurt/comfort
Предупреждение: OOC
Размер: мини
Статус: закончен

Описание:
После "Заката".
Души, тонущие в густом тумане прошлого...
"Необходимо быть чему-то верным. Необходимо, чтобы был хоть кто-то, кто верит. Необходимо самому во что-то верить".

Примечания автора:
Я безумно уважаю и люблю Чернозвёзда, поэтому здесь он решил проявить лучшие свои качества.


Жёл­ты­ми му­хами при­лип­шие к чёр­но­му не­бу ша­рики звёзд ка­зались та­кими же мас­ля­нис­то-сколь­зки­ми, как и пок­ры­тый сы­рым мхом ствол по­вален­но­го де­рева под ла­пами спе­шащих на Со­вет ко­тов. Ог­незвёзд, воз­глав­лявший пат­руль Гро­зово­го пле­мени, на бе­гу при­от­крыл пасть, втя­гивая в се­бя хо­лод­ный ноч­ной воз­дух. Низ­кий бе­лёсый ту­ман мо­мен­таль­но за­лепил мок­рой пе­леной его гор­ло, заг­лу­шая за­пахи. Не­доволь­но и без осо­бого ре­зуль­та­та от­фырки­вая ту­ман­ную плён­ку в усы, Ог­незвёзд ус­лы­шал за сво­ей спи­ной глу­хой вскрик, тут же уто­нув­ший в звон­ком всплес­ке во­ды. Озёр­ная гладь сер­ди­то за­вол­но­валась, и Бе­рёзо­вик - ис­пу­ган­ный ко­мок мок­ро­го по­сереб­рённо­го ту­маном ме­ха - вы­ныр­нул из во­ды у са­мых лап пред­во­дите­ля. Ог­незвёзд наг­нулся, за сы­рой заг­ри­вок по­тянул ору­женос­ца на бе­рег, чувс­твуя на язы­ке и зу­бах гад­кую, разъ­еда­ющую дёс­ны ле­дяную прох­ла­ду.

Ин­стинктив­но - ища спа­сение от об­жи­га­юще­го хо­лода, гро­зив­ше­го из гор­ла пе­ретечь даль­ше, в лёг­кие - пред­во­дитель рас­пу­шил­ся и бур­кнул пе­репу­ган­но­му Бе­рёзо­вику:
- Ос­то­рож­нее. Здесь лег­ко уто­нуть, осо­бен­но не­опыт­но­му ору­женос­цу.

- Прос­ти, - пис­кнул Бе­рёзо­вик, весь сжи­ма­ясь, ста­ра­ясь буд­то заб­рать­ся са­мому се­бе под шкур­ку и там ук­рыть­ся от жад­но­го ды­хания озёр­ной глу­бины. - Прос­ти, Ог­незвёзд...

По­дос­певшая Лис­твич­ка то­роп­ли­во об­ню­хала ма­лыша, лас­ко­во ткну­лась но­сиком в его ту­гой бо­чок и под­ня­ла взгляд на от­ца. В гла­зах це­литель­ни­цы, по­тем­невших от сгус­тившей­ся вок­руг Гро­зово­го от­ря­да но­чи, Ог­незвёз­ду по­чудил­ся лёг­кий уп­рёк:
- Всё в по­ряд­ке. Ты ведь не со­бирал­ся его ру­гать? Ма­лыш прос­то не удер­жался на брев­не.

Ог­незвёзд за­вор­чал с ви­нова­той шут­ли­востью:
- Да­же не ду­мал. Не­уже­ли все ме­ня счи­та­ют злым ста­рым бар­су­ком?

Он осёк­ся, уви­дев, как пом­рачне­ла дочь, сто­ило ему упо­мянуть бар­су­ков. Об­раз нес­час­тной Пе­пели­цы слиш­ком яр­ким, слиш­ком алым пят­ном вспых­нул в гла­зах Лис­твич­ки.
Ог­незвёзд не­лов­ко кос­нулся но­сом пу­шис­то­го уш­ка це­литель­ни­цы:
- Прос­ти ме­ня.

Бе­лох­вост, не­тер­пе­ливо кру­тив­ший­ся не­пода­лёку бе­лос­нежным оду­ван­чи­ковым ша­ром, под­бе­жал к Ог­незвёз­ду. Брыз­нувшие в тём­ной тра­ве ис­кры свет­лячков сер­ди­тым блес­ком на­пол­ни­ли его го­лубые проз­рачные гла­за:
- По­чему мы зас­ты­ли, как мы­ши, по­чу­яв­шие опас­ность? Идём ско­рее, Ог­незвёзд. Нас уже ждут.

- Кто? - ус­та­ло от­клик­нулся пред­во­дитель. - Не­уже­ли ты раз­ли­ча­ешь за­пахи, да­же в этом ужас­ном ту­мане?

Бе­лох­вост не­доволь­но по­шеве­лил кон­чи­ком хвос­та, при­от­крыл рот, жад­но ло­вя воз­душные по­токи:
- За­пах Чер­нозвёз­да ни с чем не спу­та­ешь, - ве­село про­мур­лы­кал он. - Ля­гуша­чий аро­мат пле­мени Те­ней да­же ту­ман не мо­жет спря­тать. И с на­шим чер­но­лапым дру­гом ещё этот кро­лик-выс­кочка, Од­нозвёзд...

- Бе­лох­вост, - прит­ворно сер­ди­то рык­нул Ог­незвёзд, пря­ча улыб­ку в усах. - По­боль­ше ува­жения к пред­во­дите­лям!

Бе­лох­вост фыр­кнул в от­вет и, не до­жида­ясь сиг­на­ла, пос­ка­кал к по­ляне. Его сме­нил очу­тив­ший­ся ря­дом Еже­вика. С то­го страш­но­го ало­го ве­чера, ко­торый за­пом­нился Ог­незвёз­ду смут­но, буд­то он наб­лю­дал его че­рез пе­реп­ле­тение ко­лючих кус­тов, с то­го са­мого ве­чера, ис­пачкан­но­го чёр­ной кровью бра­то­убий­ства, с то­го ве­чера, ког­да Еже­вика убил Кор­шу­на и спас жизнь Ог­незвёз­ду, по­лоса­тый гла­шатай не от­хо­дил от сво­его пред­во­дите­ля. Ог­незвёзд ощу­щал жгу­чее об­ла­ко ви­ны, ок­ру­жав­шее Еже­вику, мут­ный сгус­ток гро­зовой ту­чи, го­рячим ды­хани­ем ко­торо­го об­да­вало его каж­дый раз, ког­да ян­тарный взгляд гла­шатая ка­сал­ся ог­ненной шер­сти пред­во­дите­ля. Рань­ше эта ви­на встре­вожи­ла бы Ог­незвёз­да, на­тол­кну­ла бы на пол­ные ко­люче­го не­дове­рия мыс­ли, но те­перь он не счи­тал се­бя впра­ве об­ви­нять по­лоса­того во­ина. Ни в чём. И не в чем.

В этот ве­чер при­выч­ная а­ура ви­ны, ок­ру­жа­ющая Еже­вику, по­каза­лась Ог­незвёз­ду чуть блед­нее. Воз­можно, её то­же приг­лу­шил ту­ман, а воз­можно, свет­лая ду­ша гла­шатая, про­рыва­ясь на­ружу, с каж­дым днём раз­ры­вала тём­ное об­ла­ко бы­лых стра­даний.

Ог­незвёзд ми­молёт­но улыб­нулся мель­кнув­ше­му пе­ред ним лу­чику на­деж­ды. Шеп­нул Еже­вике:
- Хоть в этот раз мы всё пре­дус­мотре­ли? Или дру­гие пле­мена сно­ва най­дут, в чём нас об­ви­нить?

Еже­вика вздох­нул:
- На­вер­ное, спо­кой­ный Со­вет, без кри­ков и ши­пения, - это толь­ко меч­та...

- Ес­ли мы не по­торо­пим­ся, то Со­вет в це­лом ста­нет для нас да­лёкой меч­той, - вор­чли­во по­дал из-за ры­жего пле­ча Ог­незвёз­да го­лос Дым.

*****
Бе­лох­вост ока­зал­ся со­вер­шенно прав. У под­но­жия ог­ромно­го ду­ба в цен­тре по­ляны уже рас­по­ложи­лись две круп­ные фи­гуры. На­хох­ливший­ся Од­нозвёзд ле­жал на ко­рич­не­вом кор­не, вы­пира­ющем из зем­ли, как оди­нокий зуб из пас­ти бар­су­ка. В при­щурен­ных гла­зах его зас­ты­ло веч­ным ль­дом не­дове­рие, ху­же бо­ли от лю­бых ран об­жи­га­ющее Ог­незвёз­да каж­дый раз, ког­да этот вы­зыва­ющий взор об­ра­щал­ся к не­му. Ог­незвёзд с при­выч­ной го­речью вспом­нил ма­лень­ко­го взъ­еро­шен­но­го ко­тика с рас­те­рян­ны­ми ис­кра­ми в гла­зах, ко­торый вы­шел ему навс­тре­чу из тём­ной во­нючей но­ры под Гре­мящей тро­пой, ког­да два от­ча­ян­ных Гро­зовых во­ина ра­зыс­ки­вали из­гнан­ное пле­мя Вет­ра; бла­годар­но­го то­вари­ща, ко­торый по­могал ему нес­ти в зу­бах кро­шеч­но­го ко­тён­ка ко­роле­вы Ро­син­ки; и по­том - дру­га, ко­торый во вре­мя Ве­лико­го Пу­тешес­твия, по­лучив мол­ча­ливое раз­ре­шение от Звёз­дно­го Лу­ча, сму­щён­но пред­ла­гал пред­во­дите­лю Гро­зово­го пле­мени по­охо­тить­ся вмес­те, как в ста­рые доб­рые вре­мена... Очень ста­рые.

Чер­нозвёзд, мас­сивный, бе­лос­нежный, стат­ный, си­дел, вып­ря­мив­шись, в од­ном хвос­те от Од­нозвёз­да, прик­рыв яр­кие гла­за и об­вив хвос­том ла­пы, чёр­ные но­соч­ки ко­торых бы­ли сплошь усы­паны пу­хом мо­лодых оду­ван­чи­ков. Пред­во­дитель пле­мени Те­ней не смот­рел на Од­нозвёз­да, но раз­дра­жён­но по­дёр­ги­вал уша­ми в его сто­рону. Ви­димо, эти двое уже ус­пе­ли пов­здо­рить из-за че­го-то. А мо­жет, не­люди­мого Чер­нозвёз­да прос­то раз­дра­жало об­щес­тво чу­жого ко­та.

Ог­незвёзд вдох­нул на­по­ён­ный сме­шан­ным аро­матом пле­мён воз­дух Ос­тро­ва Со­ветов, сно­ва ед­ва не по­давил­ся гус­тым ту­маном и, обод­ря­юще кив­нув сво­ему от­ря­ду, про­вор­но взбе­жал по скло­ну к ожи­да­ющим пред­во­дите­лям.

- При­ветс­твую вас, - со сдер­жанной веж­ли­востью мя­ук­нул он. - Доб­рая ли охо­та на ва­ших зем­лях?

Чер­нозвёзд не­тороп­ли­во от­крыл гла­за и по­шеве­лил уса­ми в сто­рону Ог­незвёз­да. От веч­но свар­ли­вого бе­лого ко­та в этот раз не ис­хо­дил тер­пкий за­пах враж­дебнос­ти. От его гус­той шку­ры пах­ло горь­кой ве­чер­ней ро­сой, пе­чалью та­юще­го в нас­ту­па­ющем се­зоне Лис­то­пада теп­ла и мок­ры­ми оду­ван­чи­ками.

- При­ветс­твую, Ог­незвёзд, - глу­хо про­роко­тал он. - Охо­те на­шей, хва­ла Звёз­дно­му пле­мени, ник­то и нич­то не ме­ша­ет.

Од­нозвёзд про­тяж­но хмык­нул и тут же каш­ля­нул, с на­пус­кной пос­пешностью скры­вая нас­мешку. Та­кую же на­пус­кную.
- Здравс­твуй, Ог­незвёзд, - про­тянул крап­ча­тый пред­во­дитель. - Ин­те­ресу­ешь­ся чу­жими угодь­ями? Как обыч­но. Не­уём­ное лю­бопытс­тво Гро­зово­го пле­мени.

Чер­нозвёзд по­косил­ся на Од­нозвёз­да, при­щурил­ся. Не­воз­можно бы­ло по­нять, о чём ду­ма­ет этот скрыт­ный во­ин, но Ог­незвёзд слиш­ком хо­рошо знал ха­рак­тер пред­во­дите­ля пле­мени Те­ней, что­бы оши­бать­ся на его счёт. Ра­зуме­ет­ся, сей­час Чер­нозвёзд соч­тёт нуж­ным при­со­еди­нить­ся к нес­пра­вед­ли­вым по­доз­ре­ни­ям Од­нозвёз­да... Но Чер­нозвёзд не­ожи­дан­но про­мол­чал, толь­ко смах­нул длин­ным хвос­том мяг­кую оду­ван­чи­ковую пу­шин­ку со сво­ей мощ­ной ла­пы.

Ог­незвёзд уже на­учил­ся сдер­жи­вать­ся, что­бы не за­рычать на Од­нозвёз­да, вло­жив в сло­ва всю боль и рас­те­рян­ность, каж­дый раз ца­рапав­шие его шку­ру из­нутри в от­вет на гру­бос­ти быв­ше­го дру­га. По­это­му он от­ве­тил спо­кой­но, ма­шиналь­но про­вожая гла­зами сле­тев­шую с хвос­та Чер­нозвёз­да и зак­ру­жив­шу­юся в по­токах вет­ра пу­шин­ку:
- Твои об­ви­нения со­вер­шенно бес­почвен­ны, Од­нозвёзд. И аб­со­лют­но нес­пра­вед­ли­вы. Ес­ли те­бе обид­но приз­на­вать, что мо­ими сло­вами дви­жет ис­крен­няя за­бота о бла­гопо­лучии со­сед­них пле­мён, то счи­тай, что они про­дик­то­ваны лишь не­об­хо­димой во вре­мя при­ветс­твия веж­ли­востью.

Од­нозвёзд под­жал гу­бы, твёр­до под­нялся на ла­пы:
- Я це­ню твою веж­ли­вость, Ог­незвёзд. Од­на­ко мо­жешь в сле­ду­ющий раз ос­та­вить её при се­бе, что­бы язык не ко­лола.

Чер­нозвёзд фыр­кнул, свер­кнув бе­лыми зу­бами:
- Ка­кая му­ха вас обо­их уку­сила? Дай­те знать, ког­да вновь уви­дите её, что­бы я ус­пел от­махнуть­ся.

Од­нозвёзд ок­руглил гла­за.
"Единс­твен­ное, - по­думал Ог­незвёзд. - в чём я сог­ла­сен се­год­ня с Од­нозвёз­дом, это изум­ле­ние".

То ли эта ночь ме­няла об­ра­зы, то ли Чер­нозвёзд дей­стви­тель­но был ка­ким-то дру­гим. Он не ры­чал по­доз­ри­тель­но на всё, что втор­га­ет­ся в его прос­транс­тво, смот­рел мяг­ко и рас­слаб­ленно.
Од­нозвёзд ему яв­но не до­верял, пог­ля­дывал ис­подлобья и, ка­залось, еле сдер­жи­вал­ся, что­бы не за­вор­чать се­бе под нос.

Реч­ное пле­мя за­паз­ды­вало. Три пле­мени в ожи­дании сон­но рас­по­ложи­лись на по­ляне, пог­ля­дывая друг на дру­га с при­выч­ной нас­то­рожен­ностью. Ша­рики звёзд в не­бе по­беле­ли от ту­мана и ста­ли по­доз­ри­тель­но по­ходить на кро­шеч­ных свер­нувших­ся во сне в клу­бочек Бе­лох­востов.
Чер­нозвёзд ря­дом с Ог­незвёз­дом ши­роко зев­нул и ле­ниво по­шеве­лил­ся, раз­ба­вив хо­лод­ный воз­дух ис­хо­дящим от сво­ей гус­той шер­сти теп­лом:
- Пят­нистая Звез­да, на­вер­ное, по­теря­лась в ту­мане и не мо­жет най­ти Ос­тров Со­ветов. Ещё нем­но­го - и...

Ог­незвёзд ожи­дал, что Чер­нозвёзд ска­жет: "Ещё нем­но­го - и мы нач­нём Со­вет без неё!" Или "Ещё нем­но­го - и пле­мя Те­ней по­кинет Ос­тров!" Или ещё что-ни­будь та­кое же свар­ли­вое и враж­дебное. Гро­зовой пред­во­дитель да­же по­доб­рался, сго­няя с се­бя при­летев­ший с но­вой вол­ной ту­мана сон и го­товясь встать на пу­ти Чер­нозвёз­да и пот­ре­бовать ли­бо пов­ре­менить ещё нем­но­го с на­чалом Со­вета, ли­бо не ухо­дить. Но бе­лос­нежный кот толь­ко по­тянул­ся до хрус­та в кос­тях и бур­кнул:
- Ещё нем­но­го - и я ус­ну, пря­мо здесь, в кор­нях ду­ба.

И сно­ва по­вис­ла ту­ман­ная бе­лая ти­шина.

Ог­незвёзд по­возил­ся нем­но­го, ощу­щая се­бя не­уют­но, не на сво­ём мес­те, со­вер­шенно не на сво­ём, по­том ре­шил­ся нем­но­го раз­ба­вить гне­тущее без­молвие:
- Раз Пят­нистая Звез­да опаз­ды­ва­ет, тог­да до на­чала Со­вета я со­об­щу те­бе, Од­нозвёзд, но­вость, ко­торая ка­са­ет­ся толь­ко тво­его пле­мени.

Од­нозвёзд под­нял не­мига­ющий взгляд, и Ог­незвёзд по­радо­вал­ся его мол­ча­нию.

- Вче­ра на гра­нице мои во­ины об­на­ружи­ли сле­ды двух мо­лодых ли­сиц, - на­чал он ос­то­рож­но. Од­нозвёзд нап­рягся, вы­тянул­ся, слов­но соб­рался на­пасть на не­види­мую опас­ность. - Сле­ды - до­воль­но све­жие - ве­ли в глубь ва­шей тер­ри­тории, и...

- И ты ре­шил, что всё же сто­ит пре­дуп­ре­дить ме­ня? - взвиз­гнул Од­нозвёзд. Нес­коль­ко ко­тов на по­ляне оза­дачен­но обер­ну­лись на бу­шу­юще­го пред­во­дите­ля пле­мени Вет­ра. - От­ку­да мне знать, мо­жет это твои во­ины заг­на­ли ли­сиц на на­шу тер­ри­торию, а те­перь ты пы­та­ешь­ся вы­горо­дить своё пле­мя, за­бот­ли­во со­об­щая мне об опас­ности?

Ог­незвёзд внут­ренне по­доб­рался, чувс­твуя, как от за­кипа­юще­го гне­ва ше­велит­ся шерсть на заг­ривке.
- Прек­ра­ти, Од­нозвёзд, - рык­нул он. - Во имя Звёз­дно­го пле­мени, прек­ра­ти!

Од­нозвёзд още­рил­ся, дёр­нул уша­ми, от­бра­сывая его пре­дуп­режде­ние по­даль­ше от сво­его слу­ха:
- ...Или ты вновь пы­та­ешь­ся на­мек­нуть, что пле­мя Вет­ра бес­силь­но, и мы­шино­го хвос­ти­ка не сто­ит без по­мощи Гро­зовых ко­тов? Твоя ли­цемер­ная иг­ра ста­новит­ся пос­ме­шищем все­го ле­са. И это я дол­жен ска­зать те­бе: прек­ра­ти. Прек­ра­ти де­лать вид, что без тво­его вме­шатель­ства все пле­мена про­падут!

Од­нозвёзд глу­боко вдох­нул ле­дяной воз­дух, раз­вернул­ся рез­ко, гнев­но хлес­тнул хвос­том и вско­чил на ниж­нюю вет­ку ду­ба.

- Нас­то­ящая ко­люч­ка в хвос­те, - не­ожи­дан­но про­басил Чер­нозвёзд. - Вер­но?

Чувс­тву­ющий се­бя ог­ненным ша­ром, пол­ным гне­ва и бо­ли, Ог­незвёзд раз­вернул­ся не­пони­ма­юще к пред­во­дите­лю пле­мени Те­ней, ко­торый ус­та­ло наб­лю­дал за их ссо­рой, скло­нив ум­ную ло­бас­тую го­лову. Пой­мав удив­лённый взгляд ры­жего пред­во­дите­ля, Чер­нозвёзд ос­то­рож­но по­казал уша­ми в сто­рону нер­вно рас­ха­жива­юще­го по тон­кой ду­бовой вет­ке ху­дого ко­шачь­его си­лу­эта.

- Ему не нуж­на твоя друж­ба, Ог­незвёзд, - с не­ожи­дан­ной грустью мол­вил бе­лос­нежный кот. На миг и он по­казал­ся Гро­зово­му пред­во­дите­лю сот­канным из мо­лоч­но­го ту­мана. - Да­же ес­ли она нуж­на ему как ко­ту...а я ду­маю, так оно и есть, ес­ли ты вспом­нишь ва­ши от­но­шения в прош­лом, ты пой­мёшь, что я прав... Да, да­же ес­ли ва­ша друж­ба нуж­на ему как прос­то­му ко­ту, он всё рав­но дол­жен от­ка­зать­ся от неё как пред­во­дитель собс­твен­но­го пле­мени. Прек­ра­ти на­поми­нать ему о ва­шей друж­бе, да­же ес­ли те­бе боль­но. Ему то­же боль­но, а вос­по­мина­ния толь­ко раз­жи­га­ют эту боль. Друж­бу нуж­но ос­та­вить внут­ри пле­мени, ог­ра­ничить её сво­боду. Тот, кто рас­тра­чива­ет се­бя на дру­жес­кие от­но­шения с кем-ли­бо из вра­жес­ко­го пле­мени, об­ре­чён...

- Но друж­ба бы­ла... - про­бор­мо­тал Ог­незвёзд. Его злость на Од­нозвёз­да ис­па­рилась пос­ле слов Чер­нозвёз­да, уле­тучи­лась, слов­но и не бы­ло, ос­та­вив толь­ко пус­то­ту. - Во вре­мя Ве­лико­го Пу­тешес­твия.

Чер­нозвёзд с со­жале­ни­ем пос­мотрел на со­бесед­ни­ка:
- Ог­незвёзд. Ты один из са­мых муд­рых ко­тов, ко­торых я встре­чал на сво­ём жиз­ненном пу­ти. Ты не ху­же ме­ня зна­ешь, что за­рож­де­ния той друж­бы сле­дова­ло из­бе­гать. Да, она по­мог­ла пле­менам вы­жить во вре­мя Ве­лико­го Пу­тешес­твия. Каж­дый ощу­щал, что в не­го ве­рят, его под­держи­ва­ют го­раз­до боль­ше ко­тов, чем он при­вык чувс­тво­вать ря­дом с со­бой. Но так не мог­ло про­дол­жать­ся дол­го. Это раз­ру­шило бы всё, во что мы ве­рим...

Ог­незвёзд ре­шитель­но взгля­нул в гла­за Чер­нозвёз­ду и уви­дел там за­тума­нен­ную боль.

- Я ску­чаю по ста­рому ле­су, Ог­незвёзд, - про­бор­мо­тал бе­лый кот, ссу­тулив­шись, ста­новясь слов­но мень­ше рос­том. Ог­незвёзд ощу­тил ос­трую жа­лость к пред­во­дите­лю пле­мени Те­ней, ведь тот был го­раз­до стар­ше, чем он сам. И ус­та­лос­ти, и бо­ли ут­рат в его ду­ше бы­ло го­раз­до боль­ше. - Я уве­рен, ты то­же. Единс­твен­ное, что дер­жит нас здесь, - это на­ши пле­мена. Нель­зя раз­бра­сывать свою ду­шу на все че­тыре сто­роны, нуж­но сос­ре­дото­чить­ся на сво­ём пле­мени. Имен­но это и ве­лит нам Во­ин­ский За­кон.

Чер­нозвёзд заж­му­рил­ся на миг, с та­кой си­лой, слов­но ему боль­но бы­ло дер­жать гла­за от­кры­тыми. Но спус­тя мгно­вение его взор вновь вспых­нул, а го­лос ок­реп:
- На­де­юсь, на на­шу тер­ри­торию вы ни­кого опас­но­го не заг­на­ли?

*****
...Они все заб­лу­дились в этом гус­том хо­лод­ном ту­мане, по­теря­ли единс­твен­но вер­ный путь. Ма­лень­кий Бе­рёзо­вик, зап­лу­тав­ший во ть­ме, ед­ва не уто­нув­ший в ле­дяной чёр­ной во­де. Лис­твич­ка, увяз­шая пос­ле ухо­да Пе­пели­цы в па­ути­не тре­вож­ных ме­таний, как в жад­ном чав­ка­ющем зе­лёной ти­ной бо­лоте. Од­нозвёзд, в один миг, од­ной вы­зыва­ющей ус­мешкой, од­ним гру­бым сло­вом рас­топтав­ший мно­голет­нюю друж­бу с Ог­незвёз­дом. Еже­вика, со­вер­шивший бра­то­убий­ство ра­ди спа­сения сво­его пред­во­дите­ля. Чер­нозвёзд, сне­да­емый тос­кой по прош­лой жиз­ни, ус­тавший бес­ко­неч­но за­тачи­вать ког­ти, го­товясь к вой­не, и доб­ро­душ­но ус­ме­ха­ющий­ся те­перь сво­им мяг­ким оду­ван­чи­ковым ла­пам.

"Не­об­хо­димо быть че­му-то вер­ным".

Ог­незвёзд прик­рыл гла­за, пой­мал прох­ладный по­рыв вет­ра. Бла­годар­но сдув­ший с его глаз ту­ман, очис­тивший усы от бе­лёсых клочь­ев ват­ной пе­лены, этот све­жий воз­душный по­ток при­нёс с по­ляны яс­ный, до дро­жи в ла­пах род­ной аро­мат Гро­зовых во­инов. За­пах его пле­мени, пле­мени Ог­незвёз­да, был силь­ным, яр­ким, уве­рен­ным; он - буд­то об­ре­тя ви­димую фор­му - свет­лы­ми звёз­да­ми ос­ве­щал по­ляну, под­держи­вал огонь си­лы в те­ле и ду­ше Ог­незвёз­да.

"Не­об­хо­димо, что­бы был хоть кто-то, кто ве­рит".

С озёр­но­го бе­рега раз­дался при­ветс­твен­ный вой при­быв­ше­го на Со­вет Реч­но­го пле­мени. Чер­нозвёзд кив­нул Ог­незвёз­ду и лег­ко вспрыг­нул на ши­рокую ветвь ду­ба, вновь ста­новясь при­выч­ным, да­лёким, зак­рывшим­ся в се­бе. Ог­незвёзд про­водил бе­лос­нежно­го пред­во­дите­ля взгля­дом и, уже от­во­дя гла­за, нат­кнул­ся на прис­таль­ный взор Од­нозвёз­да, ко­торый тот не ус­пел по­гасить. Взор, в ко­тором рас­те­рян­ным свет­лячком теп­ли­лось горь­кое со­жале­ние о том, что ис­чезло в их от­но­шени­ях со ста­рым дру­гом сов­сем нем­но­го лун на­зад в вет­вях упав­ше­го де­рева вмес­те с уле­тев­шей жизнью мя­теж­но­го Чер­нохва­та; о том, что бы­ло ут­ра­чено без­воз­врат­но, ког­да ма­лень­кий, дро­жащий Од­но­ус нав­сегда за­пер вос­по­мина­ния о прош­лом в те­ле гор­до­го Од­нозвёз­да.

"Не­об­хо­димо са­мому во что-то ве­рить".

И ког­да за­пыхав­ша­яся Пят­нистая Звез­да лёг­кой пти­цей взле­тела на ветвь ду­ба, Ог­незвёзд, на­дёж­но спря­тав в ду­ше вос­по­мина­ния и со­жале­ния, ре­шитель­но от­вернув­шись от дру­гих пред­во­дите­лей, сос­ре­дото­чил го­рящий взгляд на сво­ём пле­мени. Он точ­но знал, во что он ве­рит.

@темы: "Коты-Воители"